Geri dönüşümün bir sonraki büyük olayı — ya da büyük blöfü?

Houston, Teksas'taki ışıl ışıl aydınlatılmış bir odada, çevre aktivisti Malachi Key bir çöp yığınının içinde arama yapıyor. Yığındaki diğer atıklar gibi geri dönüşüme gönderilmek üzere olan kullanılmış bir tavuk salatası kutusunu alıp içine bir takip cihazı yerleştiriyor.

2022'de şehir, geri dönüştürülmesi zor olanlar da dahil olmak üzere tüm plastiklerin %90'ına kadar yeni bir yaşam alanı vaat eden bir program başlattı. ABD ortalamasının %10'dan az olduğu düşünüldüğünde bu önemli bir iddia. 

Ancak Key, ExxonMobil, LyondellBasell ve Cyclyx International gibi plastik endüstrisi liderleriyle yapılan bir ortaklık olan bu planın "gerçek olamayacak kadar iyi" olduğunu söyledi. Bu nedenle takip ediyorlar.

Houston merkezli çevre kar amacı gütmeyen Air Alliance Houston'daki o ve aktivist arkadaşları ilk kez dedektiflik yapmıyor. Son bir buçuk yılda, plastik çöplerinin aslında üçüncü taraf bir depolama alanına taşınıp öylece orada bırakıldığı 14 durumu saydılar.

Şehrin vaat ettiği yeni program, ekmek ambalajları, meyve suyu poşetleri veya yoğurt kapları gibi geri dönüştürülemez tek kullanımlık plastiklerle başa çıkabilen gelişmiş bir süreçtir. Amerika Birleşik Devletleri ve Avrupa genelinden milyonlarca yatırım doları çeken gelişmekte olan sektör, ısı, enzimler veya çözücüler kullanarak inatçı plastikleri daha küçük kimyasal bileşiklere ayırabileceğini söylüyor. 

Bunlar daha sonra, işlenmemiş maddeden ayırt edilemez olduğu söylenen geri dönüştürülmüş plastiklerin yapımında kullanılmak üzere orijinal kimyasal yapı taşlarına geri dönüştürülüyor — bu da malzemenin defalarca yeniden yapılabileceği anlamına geliyor. Bu açık vaadi o kadar büyük ki, Amerikan Kimya Konseyi gelişmiş geri dönüşümü "kullanılmış plastikleri geri kazanmak için bir atılım" olarak müjdelemiş ve bunun "döngüsel bir ekonomiye yol açmaya yardımcı olabileceğini" belirtmiştir.